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아프간 철군시한 논쟁 재점화 되나…철수 시한 연장 가능성 '솔솔'

설화(舌禍)로 낙마한 스탠리 매크리스털 아프가니스탄 주둔군 사령관을 이어 데이비드 퍼트레이어스 미 중부군 사령관이 후임으로 지명되면서 아프간 철군 시한을 둘러싼 논쟁이 다시 불붙을 전망이다. 먼저 내년 7월로 예정된 아프간 주둔 미군 철수 시한이 이번 지휘관 교체를 계기로 연장될 가능성이 있다는 견해가 나온다. 미 육군 대장 출신 예비역 장성 잭 키언은 25일 영국 일간 파이낸셜타임스와 인터뷰에서 퍼트레이어스가 아프간 사령관으로 지목되면서 미군의 아프간 철군 시한 연장의 사전 정지작업이 시작된 셈이라고 분석했다. 퍼트레이어스 사령관은 지난주 상원 청문회에서 철군 시한을 엄격하게 설정한 데 대해 경고의 목소리를 냈고, 2011년 7월이라는 시한이 자신의 최선의 판단을 반영했느냐는 질문에는 “제한적으로 그렇다”고만 답했다. 퍼트레이어스의 이 같은 발언에 이튿날 백악관이 유감을 표명하자 그는 정부의 아프간 전략을 적극 지지한다며 해명에 나서기도 했다. 이와 관련해 키언은 “퍼트레이어스는 2차대전 이후 미 장성 가운데 가장 명망 있는 인물”이라면서 “아프간 사령관에 취임하고 나면 미 정부와 의회, 동맹국에 대한 그의 영향력이 지금보다 강화될 것”이라고 말했다. 영국 일간 가디언에 따르면 공화당과 헨리 키신저 전 국무장관도 철군시한 설정이 탈레반 소탕작전의 효율을 떨어뜨린다는 주장에 힘을 실어주고 있다. 키신저 전 장관은 최근 워싱턴포스트 기고에서 철군 시한 설정은 실수였다고 지적하고, 아프간 출구전략에서 ‘전략’이 아닌 ‘출구’만 강조될 수 있어 베트남전과 마찬가지로 전쟁 지지율 하락을 불러올 수 있다고 경고했다. 상원 군사위 소속 린지 그레이엄(공화·사우스캐롤라이나) 의원도 “내년 7월 철군 시한이 전쟁의 효율성을 깎아 먹는다”면서 “이는 우리의 적에게 힘을 불어넣고 우군을 혼란케 하므로 재고할 필요가 있다고 본다”고 거들었다. 그러나 민주당 내 좌파의 경우는 아예 전쟁에서 이길 가능성이 없다고 지적하며 작전권을 아프간 측에 즉각 이양하고 철군할 것을 주장하기도 한다. 칼 레빈(민주·미시간) 상원 군사위원장은 “현지를 장악하고 탈레반 소탕작전을 이끄는 주체가 외국군이 아닌 아프간군임을 칸다하르 주민들이 본다면 성공 가능성은 더 커질 것”이라며 신속한 작전권 이양을 촉구했다. 하지만 오바마 대통령은 24일 이 같은 주장을 일축하고 “올해 연말께 아프간전 전략에 대한 재평가가 이뤄질 것”이라고 밝혀 현 아프간전 전략과 내년 7월 철군 시한을 당분간 포기할 생각이 없음을 재확인했다.

'설화' 파문 맥크리스털 결국 퇴진…향후 아프간전 전략변동 가능성

〈속보> 버락 오바마 대통령은 23일 행정부와 아프가니스탄 전쟁 전략을 비난하는 발언으로 파문을 일으킨 스탠리 맥크리스털 아프간 주둔군 사령관을 결국 퇴진시켰다. 오바마는 맥크리스털 사령관을 백악관으로 불러 해명을 듣고 국가안보팀 참모들과 별도 협의를 거친뒤 로즈가든에서 기자회견을 열어 맥크리스털의 경질을 발표했다. 맥크리스털 사령관의 상관인 데이비드 페트레예스 중부군 사령관은 아프간 주둔 사령관을 겸임케 됐으며 상원의 인준을 기다리고 있다. 이에따라 9년째 이어지고 있는 아프간 전쟁은 예상치 못한 사령관 교체로 기로를 맞게 됐다. 비록 직접적 교체 사유는 '설화 파문'이지만 전쟁 수행전략을 둘러싼 행정부내 이견을 다시 한번 노출한 것이다. 맥크리스털 사령관은 취임 이후 아프간 주둔군 증파를 강력히 촉구한 반면 조셉 바이든 부통령은 병력 증강에 소극적인 태도를 보였다. 오바마 대통령은 격론을 거쳐 지난해 12월 3만명의 미군 추가 파병 방침을 발표하고 2011년 7월부터 미군이 아프간을 떠나는 '출구 전략'도 함께 밝혔다. 파병 결정 이후 아프간전은 맥크리스털 사령관의 계획대로 진행됐다. 각 지역 탈레반 세력을 소탕하고 해당 지역을 아프간 정부가 통치하는 지역으로 복원하며 시민들의 지지기반을 넓히는 소프트 파워 전략을 동반한 것이다. 그러나 탈레반의 거점인 마르자 공세에도 불구하고 전과는 극히 저조했으며 오바마가 밝힌 내년 7월 철군 개시도 불투명하다는 얘기가 나오기 시작했다. 이런 상황에서 맥크리스털의 낙마는 아프간전 수행 전략의 변수로 떠오를 전망이다. 특히 11월 중간선거를 눈앞에 두고 의회에서 전쟁 장기화에 따른 비난이 불거질 경우 전략이 조정될 가능성도 크다. 봉화식 기자

오바마, '설화' 매크리스털 경질…퍼트레이어스 중부군 사령관, 아프간전 지휘

버락 오바마 대통령은 23일 현 행정부와 아프간전 전략을 비난하는 발언으로 파문을 일으킨 스탠리 매크리스털 아프가니스탄 주둔군 사령관을 경질했다. 오바마 대통령은 이날 백악관으로 매크리스털 사령관을 소환, 해명을 듣고 국가안보팀 참모들과 별도 협의를 거친 후 백악관내 로즈가든에서 기자회견을 갖고 매크리스털 사령관 교체 사실을 발표했다. 오바마 대통령은 “매크리스털 사령관의 발언은 사령관으로서의 행동에 부합하지 않는 것으로 그의 사의를 받아들였다”며 “이는 미국의 국가안보와 아프간전의 미래를 위한 올바른 결정”이라고 말했다. 매크리스털 사령관의 교체는 형식상 그의 사의를 수용하는 절차를 밟았지만, 실질적으로는 오바마 행정부내 다른 국가안보팀 멤버들과 정책을 비판한 책임을 물어 오바마 대통령이 경질한 것이다. 오바마 대통령은 매크리스털 사령관의 상관인 데이비드 퍼트레이어스 중부군 사령관이 아프간 주둔 사령관을 겸임토록 해 아프간전을 지휘토록 하고, 신속한 인준을 상원에 촉구했다. 오바마 대통령은 “이번 결정은 개인적인 모욕에서 비롯된 것이 결코 아니다”라고 강조한뒤 “아프간전 전략을 둘러싼 토론을 인정하지만 분열은 용납할 수 없으며, 아프간전의 임무는 국가안보팀내의 통일성을 요구하고 있다”고 매크리스털 사령관의 교체 배경을 설명했다. 그는 “이번 아프간 주둔군 사령관 교체가 아프간전 정책 변화를 의미하지는 않는다”고 말해 매크리스털 사령관의 교체는 인적 교체일 뿐 기존의 아프간전 전략을 그대로 유지하겠다는 뜻을 강조했다. 북대서양 조약기구(NATO)는 매크리스털 사령관의 교체에도 불구하고 아프간전 전략기조는 변함없이 유지될 것이라고 밝혔고, 하미드 카르자이 아프간 대통령은 “퍼트레이어스 사령관과 잘 협력해 일하기를 기대한다”는 입장을 밝혔다.

적군 앞에서 오바마 대통령 비난…백악관, 맥크리스털 장군 징계 방침

스탠리 매크리스털 아프간 주둔군 사령관이 주간지와의 인터뷰에서 버락 오바마 대통령과 행정부 인사들을 비난 22일 전격적 소환조치를 당해 파문이 일고 있다. 로버트 깁스 백악관 대변인은 정례 브리핑에서 "오바마 대통령이 인터뷰 기사를 보고 진노했다"고 분위기를 전한뒤 경질을 포함해 모든 옵션이 열려있다고 전해 징계 가능성을 시사했다. 워싱턴 포스트(WP)에 따르면 맥크리스털 사령관은 격주간지 '롤링 스톤' 최근호 인터뷰에서 "오바마 대통령과의 첫 대면에서 실망을 느꼈다"는 발언의 배경을 백악관에 와서 직접 해명하라는 명령을 받았다. 익명을 요구한 백악관 관리는 "맥크리스털 사령관이 23일 열리는 아프간.파키스탄 전황 관련 월례회의에 직접 참석해 오바마 대통령과 국방부 관리들에게 '롤링 스톤'에 보도된 발언 내용을 해명하게 될 것"이라 전했다. 이에 따라 맥크리스털 사령관의 진퇴는 회의에서 소명절차가 이뤄진 뒤 오바마 대통령과 군 수뇌부의 협의를 거치는 형식을 밟아 결정될 전망이다. 이와 관련 로버트 게이츠 국방장관은 "맥크리스털 사령관은 심각한 실수를 했으며 이번 사안에 있어서 잘못된 판단을 내렸다고 생각한다"며 "그가 나에게 사과한 것처럼 인터뷰에서 거론된 인물들에게 비슷한 방법으로 사과해야 할 것"이라 촉구했다. 마이크 멀린 합참의장도 맥크리스털 사령관에게 이번 발언과 관련해 유감의 뜻을 전달했다. 지난해 6월 15일 취임한 맥크리스털 사령관이 경질될 경우 1년만에 물러나는 것이라 아프가니스탄 전황 전반의 전략조정이 불가피할 전망이다. 음악 영화 정치 등을 폭넓게 다루는 격주간지 '롤링 스톤'은 이번주 '통제불능의 장군'이란 기사에서 맥크리스털 사령관이 '광야에 혼자 선 외로운 늑대'와 같다며 백악관 참모들은 물론 일부 부하들도 제대로 설득하지 못하는 어려움에 직면해 있다고 보도했다. 특히 맥크리스털 사령관이 백악관 오벌 오피스에서 오바마 대통령을 처음 만났을 때 대통령이 현안에 대한 준비도 하지 않은 것에 실망했다는 측근의 말을 전하기도 했다.

백악관, '설화' 매크리스털 소환 파문…사과불구 파문 확산

스탠리 매크리스털 아프간 주둔군 사령관이 곧 발매될 주간지와의 인터뷰에서 버락 오바마 행정부 인사들을 비난했다가 백악관에 의해 전격적인 소환조치를 당해 파문이 일고 있다. 22일 워싱턴포스트(WP) 등 언론에 따르면 매크리스털 사령관은 주간지 ‘롤링 스톤’의 이번주 호에 실리게 될 인터뷰에서 “오바마 대통령과의 첫 대면에서 실망을 느꼈다”는 등의 발언을 한 배경을 백악관에서 와서 직접 해명하라는 지시를 받았다. 익명을 요구한 백악관 관리는 “매크리스털 사령관이 23일 열리는 아프간ㆍ파키스탄 전황 관련 월례회의에 직접 참석해 오바마 대통령과 국방부 관리들에게 주간지 ‘롤링 스톤’에 보도된 발언 내용을 해명하게 될 것”이라고 전했다. 음악, 영화, 정치 등을 폭넓게 다루는 주간지인 ‘롤링 스톤’은 이번주 호에 실리는 ‘통제불능의 장군(The Runaway General)’이라는 제하의 기사에서 매크리스털 사령관이 ‘광야에 혼자 선 외로운 늑대’와 같다면서 백악관 참모들은 물론 일부 부하들도 제대로 설득하지 못하는 어려움에 직면해 있다고 보도했다. 특히 이 잡지는 매크리스털 사령관이 백악관 오벌오피스에서 오바마 대통령을 처음 만났을 때 대통령이 현안에 대한 준비도 제대로 하지 않은 것에 실망했다는 측근의 말을 전하기도 했다. 이는 군통수권자인 오바마 대통령에 대해 일종의 `하극상’적인 발언을 한 것이어서 파문이 적지 않을 것으로 예상된다. 매크리스털 사령관은 “당시 매우 괴로웠다”고 회고하면서 “나는 팔 수 없는 것을 팔아야 하는 처지에 놓여 있었다”고 말해 아프간 병력증파에 미온적인 오바마 대통령에게 증파의 당위성을 설득해야 하는 어려움을 간접적으로 드러냈다. 이런 보도내용이 파문을 일으키자 매크리스털 사령관은 22일 서둘러 성명을 내고 “나는 오바마 대통령과 그의 안보분야 참모진에 무한한 존경심을 갖고 있다”며 이 보도가 오해에서 비롯된 것이라며 사과의 뜻을 밝혔으나 파문은 가라앉지 않고 있다. 마이크 멀린 합참의장은 매크리스털 사령관에게 이번 발언과 관련해 심심한 유감의 뜻을 전달했다. 또 매크리스털 사령관과 ‘롤링 스톤’의 인터뷰를 주선한 민간인 출신 언론보좌관 던컨 부스비는 이번 파문의 책임을 지고 자리에서 물러났다. 언론들은 대권주자로 거론될 정도로 큰 인기를 얻고 있는 데이비드 퍼트레이어스 중부군 사령관의 능수능란한 언론대응과는 달리 매크리스털 사령관은 어설픈 ‘언론플레이’를 했다가 화를 자초했다고 지적하고 있다.

아프간 파병 한인 전사…워싱턴 벤자민 박 일병

미군에 입대한 20대 한인 청년이 아프가니스탄에 파병됐다 최근 전사한 것으로 밝혀져 안타까움을 주고 있다. 워싱턴 지역 언론들은 한인 벤자민 박(25.사진) 일병이 지난 18일 아프간 칸다하르 지역 자리(Zhari) 지구에서 순찰 도중 폭발물 공격을 받아 사망했다고 군 관계자의 말을 인용해 21일 보도했다. 박 일병은 지난해 8월 미군에 입대 지난 1월 켄터키주에 위치한 포트 캠벨에 배치됐었다. 그는 제 2전투여단 502 보병 연대 1대대 소속으로 국가방위기장 육군훈장 등을 받았다. 고 벤자민 박 일병은 버지니아 페어팩스 스테이션에 거주하는 박도현.박인숙씨 부부의 아들이다. 유승림 기자

이라크·아프간 재건사업 부정 만연…지난해 12억달러 규모, 감사 착수

국방부의 제임스 버치 부감사관은 18일 "현재 전쟁상태가 이어지고 있는 이라크.아프가니스탄의 재건 및 구호작업과 관련 미군과 관련 계약업체 직원들이 저지른 223건의 부정.부패에 대해 조사를 벌이고 있다"고 말했다. 국방부가 조사중인 부정행위는 1년전보다 18% 증가한 수치로 뇌물수수.이해상충 행위가 106건으로 가장 많고 조달 업무상 부정행위가 73건 절도 및 수출규정 위반 36건 기타 8건이다. 이라크에서는 올해 67건의 부정행위에 대한 감사가 진행중이며 이는 작년 한해동안 발생한 69건의 부정행위와 맞먹는 수준이다. 아프가니스탄에서는 작년의 4건에 비해 무려 10배나 증가한 42건의 사기행위에 대해 감사가 진행중이다. 펜타곤은 이라크 민병대원들에게 지급해야할 현금을 횡령한 미군 육군 장교를 비롯해 아프가니스탄의 도로건설 프로젝트에 관한 내부정보를 얻기 위해 미군장교에게 100만달러의 뇌물을 준 계약업체 바그다드 주재 미군기지에서 수백만달러 상당의 연료를 훔치려한 계약업체 직원 3명을 기소했다. 국방부는 아프가니스탄에서 미군의 재건비용 지출이 작년 한해에만 12억달러에 달하고 그동안 계속 지출된 재건비용은 이라크 재건비용 500억달러를 곧 초과하게됨에 따라 부정행위도 증가할 것으로 보고 감사를 강화키로 했다. 이를 위해 현재 15명으로 구성된 아프간 재건사업 특별감사관실(SIGAR) 조직을 10월까지 32명으로 늘리고 2011년 9월까지는 49명의 정식 직원으로 대폭 강화할 방침이다.